LA ANOREXIA

La anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una pérdida de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de inanición.

La anorexia se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepción distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Por ello inicia una disminución progresiva del peso mediante ayunos y la reducción de la ingesta de alimentos.

Normalmente comienza con la eliminación de los hidratos de carbono, ya que existe la falsa creencia de que engordan. A continuación rechaza las grasas, las proteínas e incluso los líquidos, llevando a casos de deshidratación extrema.

A estas medidas drásticas se le pueden sumar otras conductas asociadas como la utilización de diuréticos, laxantes, purgas, vómitos provocados o exceso de ejercicio físico.


Las personas afectadas pueden perder desde un 15 a un 50 por ciento, en los casos más críticos, de su peso corporal. Esta enfermedad suele asociarse con alteraciones psicológicas graves que provocan cambios de comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatización del cuerpo.

CAUSAS

Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes. Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es probable que una parte de la población tenga una mayor predisposición física a sufrir este trastorno, independientemente de la presión que pueda ejercer el entorno. Por ello existen factores generales que se asocian a un factor desencadenante o cierta vulnerabilidad biológica, que es lo que precipita el desarrollo de la enfermedad.

• La propia obesidad del enfermo. 
• Obesidad materna. 
• Muerte o enfermedad de un ser querido. 
• Separación de los padres. 
• Alejamiento del hogar. 
• Fracasos escolares. 
• Accidentes. 
• Sucesos traumáticos.

SÍNTOMAS

Los principales síntomas de la anorexia son la supuesta pérdida de apetito que en realidad es la conducta auto-impuesta de no comer por parte de quien padece la enfermedad.

También quien padece anorexia puede realizar ejercicios físicos desmedidos a fin de seguir bajando de peso ya que se sigue viendo como gordo.

Lo que más nos estará hablando del grado de patología o nivel de enfermedad de la anorexia es la negación de estar enfermo, la no aceptación de padecer anorexia.

Esto se traduce en otros síntomas como:

• La pérdida importante de peso, peso corporal bajo
• Distorsión de la imagen corporal (el enfermo sigue viéndose gordo a pesar de estar delgado).
• Se niega a tener o mantener un peso corporal de nivel medio.
• Un intenso miedo a aumentar de peso o estar gordo.
• Pensamientos reiterativos en relación al peso y la forma corporal.
• Excesiva preocupación por los alimentos.
• Negación de un peso corporal bajo.
• Negación de sentir hambre.
• Trastornos del sueño: insomnio.
• Trastornos del comportamiento: aislamiento social, variaciones bruscas del humor o estado de ánimo.
• Extrañas costumbres en la alimentación.
• Desmayos debidos a la falta de nutrientes.
• Hiperactividad.
• Ausencia de por lo menos tres ciclos consecutivos menstruales o amenorrea.
• Tienen otros trastornos alimentarios relacionados como por ejemplo bulimia.

Como resultado de la falta de alimentación y la desnutrición la anorexia provoca los siguientes síntomas:

• Una piel seca que al pellizcarse no puede recuperar una forma normal. 
• Deshidratación. 
• Dolores abdominales.
• Letargo.
• Constipación.
• Fatiga.
• Mareos.
• Color de piel amarillenta.
• Intolerancia al frío.
• Demacración. 
• Desarrollo de vello corporal blanco y fino (lanugo).

Las personas que padecen anorexia pueden ser también socialmente introvertidas, irritables, ciclotímicas o depresivas.