BATALLA DE ARICA

La Batalla de Arica, fue una batalla en la Guerra entre Perú y Chile o llamada también como la Guerra del Pacífico donde se asaltó y tomó el Morro de Arica . Se libró el 7 de junio de 1880, en la ciudad de Arica entre las fuerzas de Perú y Chile.

Antecedentes

Después de la Batalla de Tacna (llamada también Batalla del Alto de la Alianza) y el retiro de los bolivianos de la Guerra del Pacifico, el Perú tuvo que permanecer solo el resto del conflicto.



La necesidad de un puerto cercano a la ubicación del ejército, a fin de suministrar y reforzar las tropas y la evacuación de los heridos, hizo que Chile ponga su atención en el departamento de Tacna para usarlo como puerto de suministro. Por lo tanto, una fracción del ejército chileno, dirigido por el coronel Pedro Lagos, lanzó un asalto simultáneo en ambos lados y capturaron el Morro de Arica que era defendida por las tropas peruanas bajo el mando del valiente coronel Francisco Bolognesi. En esta lucha, el comandante peruano murió junto con varios oficiales y más de 1.000 hombres.

La victoria de Chile puso fin a la fase del conflicto conocida como Campaña de Tacna y Arica , dando como resultado la ocupación de toda la provincias de Tarapacá y Tacna. Después de esta acción, comenzó una nueva etapa de la Guerra entre Perú y Chile, la cual se llamó la Campaña de Lima que siete meses después concluyó con la caída de la ciudad de Lima, capital del Perú, .

La ciudad de Arica nunca regresó a manos peruanas, se cedió temporalmente a Chile después de del Tratado de Ancón, en 1884. La ciudad se mantuvo militarmente ocupada por las fuerzas chilenas hasta que el Tratado de Lima, en 1929, decidió ceder con carácter permanente a la soberanía chilena.

La Batalla de Arica

Después de la Batalla de Tacna, el Coronel Pedro Lagos había recibido órdenes del alto mando chileno y del general Manuel Baquedano para tomar el puerto peruano de Arica a cualquier precio. Lo dejaron decidir sobre la manera de hacerlo, por lo que Lagos decidió un asalto frontal con sólo 4.000 hombres de infantería, divididos en tres grupos.

El coronel Lagos se mostró reacio a atacar directamente a Arica por temor a excesivo derramamiento de sangre, por lo que pidió la rendición de su oponente el coronel Francisco Bolognesi, sin embargo su solicitud fue denegada cuando Bolognesi respondió: Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumpliré hasta quemar el último cartucho.

Inicio de la Batalla de Arica

La Fuerza Peruana evidentemente no tenía otra opción que esperar el ataque a sus defensas y aguantar el ataque enemigo lo mas que pudieran para evitar una victoria chilena fácil.

Utilizando la oscuridad de la noche, el regimiento chileno marchó hacia el valle de Azapa y sus objetivos. Los centinelas del Perú en el fuerte de la ciudadela vieron el despliegue de los soldados chilenos y comenzaron a disparar contra ellos. Se enfrentaron en un combate cuerpo a cuerpo con los soldados peruanos. Los defensores fueron rápidamente derrotados y vencidos. 

El asalto al Morro de Arica

El ejercito chileno aniquiló a los tropas peruanas que se defendían en una carga frontal, los defensores restantes se retiraron hacia su defensa principal en el cabo de Arica, lucharon y trataron de reorganizar sus líneas. En este punto, el coronel La
gos idea esperar a los refuerzos del Regimiento Buin de asalto para finalmente asaltar el Morro de Arica

Sin embargo, un soldado no identificado le gritó "¡Al morro muchachos!", Provocando el asalto en masa. Los oficiales chilenos no tenía nada que hacer sino seguir sus soldados en una frenética carrera hacia la cumbre. La infantería chilena tuvo que correr por la colina frente a los soldados peruanos al mando del Coronel Francisco Bolognesi. Rápidamente el asalto chileno fue degenerado en un caos confuso, marcado con la explosión de minas colocadas por los defensores peruanos. Los defensores fueron invadidos y derrotados. El Plan del Coronel Francisco Bolognesi era hacer explotar sus reservas de pólvora cuando los chilen
os llegaran al morro de Arica causando así enormes bajas entre los chilenos. Sin embargo no pudo hacerlo y cayó en combate junto con la mayoría de sus hombres.

Consecuencias de la Batalla de Arica

Los chilenos ganaron la batalla y el Coronel Francisco Bolognesi fue muerto en batalla. Algunos otros oficiales de alto rango del Perú que también perecieron fueron el Coronel Alfonso Ugarte (Que supuestamente saltó con su caballo por el acantilado en el Océano Pacífico para prevenir la captura de la bandera peruana por las fuerzas de Chile), y el coronel Mariano Bustamante, Su jefe. Estos tres oficiales peruanos, perteneciente al grupo que en la víspera de la batalla había rechazado una oferta de rendición de la guarnición del ejército chileno.

Otro oficial de alto rango que sobrevivió a la batalla fue el teniente coronel Roque Sáenz Peña (argentino), un oficial voluntario del ejército peruano, que más tarde se convirtió en Presidente de la Republica de Argentina.

La hazaña de capturar el puerto de Arica fue impresionante, pero se vio empañado por la falta de control sobre las tropas chilenas agresivas que condujo a una matanza generalizada de los soldados peruanos sobrevivientes y de los ciudadanos de la ciudad ya capturada, que fue saqueada.

Con la caída de la ciudad, el acorazado Manco Cápac se encontró con cortos suministros y con el puerto más próximo (el Callao) a cuatro días, entonces se decidio echar a pique el acorazado Manco Capac para evitar su captura por el ejército chileno.

Dado que el Morro de Arica fue el último baluarte de defensa para las tropas aliadas de pie en la ciudad, su ocupación por parte de Chile ha sido de suma importancia histórica para ambos países. La ciudad hoy en día sigue siendo parte de Chile, y es un símbolo constante de fricciones con sus vecinos Perú y Bolivia.